혈액순환 위해 반신욕·족욕…걷기 운동으로 허벅지 단련 도움
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28일 의료계에 따르면 퇴행성 관절염 환자는 관절을 따뜻하게 보호하는 노력이 필요하다. 허재원 바른세상병원 관절센터 원장(정형외과 전문의)은 "추운 날씨에는 통증 민감도가 높아져 통증을 더 잘 느낀다"며 "추운 날씨가 관절염 자체를 악화 시키는 것은 아니지만 관절은 따뜻할 때 움직임이 부드럽고 통증이 완화되기 때문에 본격적인 겨울 추위에 앞서 관절 통증을 예방하기 위한 준비가 필요하다"고 말했다.
관절통증 예방을 위해서는 체온은 36~38도로 유지하는게 좋다. 외출 시 전체 체온을 높여줄 수 있도록 내복을 입거나 얇은 옷을 여러 겹 입어 체온을 유지하면 된다. 손과 발, 목 등 추위에 노출되는 부위를 가리는 것도 도움이 된다. 스카프나 목도리 등을 활용하면 체온을 3도 가량 높일 수 있다.
외출 후 무릎 통증이 느껴진다면 온찜질로 근육을 풀어주고 혈액순환을 도와 통증을 완화시켜주는 것이 좋다. 반신욕이나 족욕·사우나 등은 혈액순환에 도움이 된다. 평소 온찜질이나 무릎 담요 등을 사용해 무릎을 따뜻하게 보호하면 통증을 완화할 수 있다. 무릎에 부종이나 물이 차는 등의 증상이 있다면 얼음찜질을 하고, 통증까지 있다면 병원을 찾는게 좋다.
춥다고 활동을 줄이면 관절 주변 인대가 약해질 뿐 아니라 유연성도 떨어져 작은 충격에도 더 큰 통증을 느끼게 된다. 평소 적절한 운동을 통해 관절을 부드럽게 풀어주는게 중요하다. 걷기나, 수영, 아쿠아로빅, 실내 자전거 타기 등은 관절에 부담이 적으면서도 운동효과를 기대할 수 있다. 주3회 이상 규칙적으로 하는게 관절 통증 및 부상예방에 좋다.
허재원 원장은 "관절염 환자에게 가장 권장할 만한 운동은 걷기"라면서 "보폭을 넓게 하고 빠르게 걸으면 유산소 운동과 근력 운동 효과까지 얻을 수 있다. 걷기라도 열심히해서 허벅지 근육을 강화해 두면 통증 완환에 도움이 된다"고 강조했다.
