한국 밀반입 관세음보살좌상, 13년 만에 일본 반환

1~2일 후 쓰시마박물관서 보관
2012년 도굴꾼 의해 국내 반입
대법원, 日 관음사 소유권 인정

5일 충남 서산 부석사에 있는 금동관세음보살좌상./AP 연합

한국으로 밀반입됐던 금동관세음보살좌상(고려 불상)이 13년 만에 일본으로 반환됐다.

교도 통신은 도난당해 한국으로 반입됐던 일본 나가사키현 지정 유형문화재 관세음보살좌상이 발송된 지 이틀 만인 12일 새벽 쓰시마섬(대마도)으로 돌려보내졌다고 보도했다.

고려 불상을 보관해 온 충남 서산 부석사 측은 10일 반환을 앞두고 봉송 법회를 지낸 뒤 특수 운송차량에 실어 보냈다. 불상은 11일 인천국제공항을 거쳐 일본 후쿠오카에 도착해 선박으로 대마도에 운송됐다.

미즈시마 고이치 주한 일본대사(맨 오른쪽)가 지난달 11일 충남 서산 부석사에서 주지 원우 스님의 설명을 들으며 금동관세음보살좌상을 살펴보고 있다./연합

반환된 고려 불상은 대마도에 있는 사찰 관음사에 1~2일 정도 뒀다가 법회를 마친 뒤 쓰시마박물관에서 보관된다.

1378년 왜구 침입으로 약탈당한 것으로 추정되는 고려 불상은 2012년 도굴꾼들이 밀반입해 부석사로 옮겨졌다.

부석사와 일본 관음사가 소유권을 두고 10년 넘게 법적 분쟁을 해 온 끝에 대법원이 2023년 10월 관음사 측의 손을 들어줬다.